Оптогенетика помогает изучать мозг

Оптогенетика позволяет с помощью света управлять активностью генетически модифицированных нервных клеток, объяснил генетик, биоинженер Тимур Чернов. Генная инженерия здесь нужна, чтобы встроить в нейроны светочувствительный белок.

Основой метода стали светоуправляемые ионные каналы, в том числе белок каналородопсин. Его изначально обнаружили в одноклеточной водоросли хламидомонаде. После встраивания светочувствительных белков исследователи могут прицельно «включать» и «выключать» клетки нужного типа обычным светом прямо в живом организме.

Оптогенетику рассматривают как возможный способ восстановления зрения, пишет РБК по итогам обсуждения с российскими учёными. Другое потенциальное применение метода — лечение болезни Паркинсона с помощью света.

Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года разделили американский нейробиолог Карл Дейссерот и немецкие биофизики Питер Хегеман и Георг Нагель. Хегеман и Нагель открыли свойства светочувствительного белка, а Дейссерот превратил эту находку в рабочий лабораторный инструмент. Такие методы применяют по всему миру для изучения мозга и поиска способов улучшить лечение связанных с ним заболеваний.